Церковь Иисуса Христа святых последних дней возникла как плод деятельности человека по имени Иосиф (Джозеф) Смит младший. Родился он 23 декабря 1805 года в городе Шарон, графство Уиндзор, штат Вермонт, США в семье Иосифа и Люси Мак Смит. Следует отметить, что родители Смита были оккультистами. Они говорили, что время от времени их посещали какие-то особые видения и необычные сны. Иосиф Смит-старший (отец "пророка") был мистиком, он провел большую часть жизни в поисках воображаемого сокровища, испытывая особый интерес к легендарным рассказам о древних великих индейских цивилизациях и о принадлежавших им огромных богатствах. Поиски Иосифа Смита старшего были безуспешны, однако, желая поправить свое материальное положение, он вдобавок стал нелегально чеканить монеты, за что и попал под суд. Этот факт всплыл на свет в свидетельстве почетного судьи Дэниэла Вударда из суда в графстве Виндзор, Вермонт, бывшего соседа семьи Смитов. Судья Вудард позже засвидетельствовал в Historical Magazine за 1870 год, что Смит-старший явно охотился за сокровищами и "также вступил в сговор с неким Джеком Даунингом при подделке денег"[ Мартин У. Царство культов. СПб., 1992, с.178], но сумел избежать наказания.

Конечно, такое восприятие мира родителей Смита передалось также детям, и "уже в раннем возрасте, - как характеризуют Смита младшего, - он превосходил прочих членов семьи особенным лукавством и духом изобретательности, делавшими его способным иметь готовый рассказ на всякий непредвиденный случай" [Бидль Дж. Жизнь мормонов в Юта или таинства и преступления мормонизма. СПб., 1872, с.9].

Поскольку у отца Смита не было постоянного занятия, семья часто меняла место жительства. Когда Джозефу Смиту младшему было около девяти лет, они переехали в Пальмиру, штат Нью-Йорк, а затем через несколько лет - в Манчестер, тоже штат Нью-Йорк. В Пальмире по примеру отца молодой Смит тоже пустился на поиски зарытых сокровищ. Он начал "отгадывать" с помощью "чудесного всевидящего камня" - как говорил сам Смит - присутствие краденых вещей и узнавать, где лежат скрытые сокровища. Можно привести огромное количество рассказов из его детства, как молодой Смит хвастался своими грандиозными планами, но сведений о каких-либо его существенных находках нет. Необходимо вспомнить, что Иосиф Смит старший в интервью, опубликованном в Historical Magazine в мае 1870 года, ясно сказал, что "пророк" в молодости был энтузиастом волшебных камней, с помощью которых, используя их сверхъестественную силу, предсказывал судьбы и находил потерянные предметы. В последующие годы Смит младший крайне сожалел об этих нелепых экспедициях своей молодости и даже письменно отрекся, что он когда-либо вообще занимался подобными делами. Этот аспект деятельности семьи Смитов подкрепляется еще достоверным свидетельством доктора Джона Кларка, упомянувшего, что "семья Смитов тчательно изучила все окрестности" [Мартин У., Царство культов. СПб., 1992, с.172]. В 1826 году в Бейнбридже, Нью-Йорк Смиту пришлось держать ответ перед судом за связанные с этим мошенничества. Его признали виновным, однако, учитывая его возраст, приговорили лишь к небольшому штрафу.

По словам самого Джозефа, написанным намного позже предполагаемых событий, религиозная ситуация того времени была такова: "На второй год после нашего переселения в Манчестер в местности, где мы жили, поднялось необычайное волнение религиозного характера. Начавшись в секте методистов, оно скоро распространилось среди всех религиозных сект этой местности. Действительно, весь край, казалось, был охвачен этим волнением, и массы людей присоединялись к различным религиозным группам, что стало причиной немалого возбуждения и распрей среди всего населения. Одни кричали: "Вот сюда!" другие: "Нет, туда!" Некоторые поддерживали вероисповедание методистов, другие защищали пресвитериан, третьи стояли за баптистов" (Джозеф Смит-История 1:5).

Джозеф, которому тогда по официальной мормонской версии видения было 14 лет, часто спрашивал себя: "Что делать? Кто среди всех этих сект прав? Или все они неправы? Но если какая-нибудь среди них и права, то какая именно, и как мне это узнать?"( Джозеф Смит-История 1:10 ).

Джозеф продолжает свою историю: однажды он принялся читать Библию и наткнулся на 5-й стих 1-й главы послания к Иакову: "Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, - и дастся ему". Из этого стиха Джозеф заключил, что должен отправиться в ближайшую рощу и молиться, чтобы получить ответ, к какой церкви ему примкнуть (На самом деле, мудрость, о которой говорится в стихе, касается того, почему мы проходим через различные испытания.).

Отправившись в лес помолиться, Смит был охвачен темной силой: "Уединившись в том месте, куда я заранее наметил пойти, я оглянулся вокруг и, видя, что я один, стал на колени и начал изливать перед Богом чувства своей души. Едва я открыл рот, как внезапно какая-то сила, охватив и совершенно подавив меня, произвела на меня такое поразительное действие, что язык у меня оцепенел и я не мог говорить. Густая тьма окутала меня, и мне казалось, что я был обречен на внезапную гибель" (Джозеф Смит История 1:15 ).

Сразу после этого, продолжает мормонский пророк, над его головой появился "столп света ярче солнца, который постепенно спускался". Когда свет опустился на Смита, он увидел в воздухе две фигуры в лучезарном сиянии. Одна из личностей указала на другую и представила ее: "Сей есть Мой возлюбленный Сын. Слушай Его!" (Джозеф Смит-История 1:17 ). Из этого Смит сделал вывод, что перед ним Бог Отец и Бог Сын. Юноша не смутился и задал свои вопросы: "я спросил у Лиц стоявших надо мной среди света, какая из всех сект правильная (ибо в то время я никогда не допускал в сердце моем, что все они неправильные) и к какой из них я должен присоединиться" (Джозеф Смит-История 1:18. Cр.1:10). В ответ Джозефу было сказано, что он не должен присоединяться ни к одной из церквей, так как "все их вероучения омерзительны" в очах Бога. Это и есть так называемое “Первое видение”, которое сегодня мормоны считают “величайшим событием в истории человечества, произошедшим после Воскресения Христова” (Church News, April 7, 1990). Современные мормоны верят, что дело обстояло именно так, как описал это Смит в той версии своего видения, которая стала у них общепринятой и официальной. Однако подавляющее большинство мормонов почти ничего не знают о туманных исторических и богословских истоках своей религии. Это малоизвестная грань мормонизма является той оборотной стороной монеты, которую многочисленные историки и архивисты мормонов годами либо скрывали от людей, либо искажали в попытке отмести неоспоримые и неприятные свидетельства истории. Не знают мормоны, как правило, и того, что в разное время Смит создал различные версии своего видения, которые различаются в существенных деталях. Факты, опровергающие легенду Смита, были обнаружены рядом исследователей. Самый значительный вклад в это дело внес исследователь мормонизма Уэсли Уолтерс. В 1967 году в Utah Christian Tract Society было опубликовано исследование У. Уолтерса под названием “New Light on Mormon Origins From The Palmyra (N.Y.) Revival” (“Новый свет на мормонские истоки от пробуждения в Пальмире, штат Нью-Йорк”) [Открытия Уолтерса изложены также в брошюре Wesley P. Walters, “Another Look at the First Vision,” Christian Research Institute Reprint; статья этого же автора доступна на русском языке на сайте “Центра апологетических исследований” www.apolresearch.org ].

"Мормонизм, как его называют, должен устоять или пасть на истории Джозефа Смита. Он был либо пророком Бога, божественно призванным, надлежащим образом помазанным и уполномоченным, либо он был одним из величайших мошенников, которых когда-либо видал этот мир. Нейтральной позиции не существует" (Joseph Fielding Smith Jr., Doctrines of Salvation, Vol.1, p.188).

Во-вторых, Иосиф Смит утверждал, что он видел Бога-Отца и Иисуса Христа (Правда, остается загадкой, каким образом этот факт соотносится с отрывком из Учения и Заветов 84:21-22, в котором говорится, что без священства увидеть Бога невозможно: "Но без таинств его и власти священства сила Божества не проявляется людям во плоти; ибо без этого ни один человек не может увидеть лицо Божье, да, Отца, и жить". А Смит претендовал на то, что он видел Бога еще до получения им мормонского священства.).

Из исследования У.Уолтерса стало ясно, что местность, в которой жил Иосиф Смит, в 1820 году не знала никаких пробуждений, подобных описанному в его истории, когда "массы людей" присоединялись бы к методистским, баптистским и пресвитерианским церквям. Как свидетельствуют письменные источники того времени, в том числе доклады церковных конференций, газеты, церковные периодические издания, приходские книги и опубликованные интервью, в 1820-21 гг. не произошло ничего даже отдаленно напоминающего описание, данное Иосифом. Никаких значительных изменений в численности церквей, которыми обычно сопровождается великое пробуждение, в 1820-21 гг. в Пальмире - Манчестере, район Нью-Йорка, не было. Так, например, в 1820 году баптистская церковь в Пальмире приобрела, посредством исповедания веры и крещения, всего 8 новых членов, к пресвитерианской церкви присоединилось 14 человек, а методистские общины потеряли 6 членов, их численность упала с 677 человек в 1819 году до 671 в 1820-м и до 622 в 1821-м (Geneva area Presbyterian Church Records, Presbyterian Historical Society, Philadelphia, PA; Records for the First Baptist Church in Palmyra, American Baptist Historical Society, Rochester, NY; Minutes of the [Methodist] annual Conference, Ontario Circuit, 1818-1821, pp. 312, 330, 346, 366 ) .

В своем рассказе 1838 года Иосиф Смит утверждал, что в результате того пробуждения 1820 года его мать, сестра и двое братьев присоединились к местной Пресвитерианской церкви. Однако мать Иосифа, Люси, рассказывает, что пробуждение, которое привело ее в церковь, произошло после смерти ее сына Алвина. Алвин скончался 19 ноября 1823 года, и, вспоминая об этой горестной утрате, Люси Смит пишет: "Примерно тогда же в религии произошло большое пробуждение, и все окрестные жители были сильно увлечены этим предметом, и мы, в числе прочих, устремились к дому, где проходили собрания, посмотреть, не найдется ли для нас какого-нибудь слова утешения, чтобы снять тяжелое бремя с нашей души" (First draft of Lucy Smith's History, p. 55, LDS Church Archives) . Далее она говорит, что ее муж посещал лишь первые собрания, однако не возражал, чтобы она или их дети "ходили в церковь или стали ее членами".

Брат Иосифа Вильям Смит говорил, что преподобный Лэйн, методистский священник, возглавил религиозное пробуждение 1822-23 годов, когда Иосифу было 17 лет. Вильям также отмечал, что другим руководителем этого движения был преподобный Стоктон, пресвитерианин, который ранее, на похоронах Алвина Смита, произнес проповедь, в которой заявил, что Алвин отправился в ад (Deseret News, January 20, 1894) . Алвин был братом Вильяма и Иосифа. По этой причине Иосиф Смит старший во время пробуждения отказался присоединяться к пресвитерианской церкви вместе с остальными членами своей семьи. Если пробуждение было после смерти Алвина, то оно не могло произойти в 1820 году, так как на надгробном камне на могиле Алвина написано, что он умер 19 ноября 1823 года (До 1981 года в Джозеф Смит-История 1:4 и других исторических книгах мормонов ошибочно указывали на 19 ноября 1824 года как на дату смерти Алвина. Но так как Иосиф Смит старший поместил в газету Wayne Sentinel (Пальмира, штат Нью-Йорк) объявление, датированное 25 сентября 1824 года, в котором он объяснял, что вырыл тело Алвина, чтобы положить конец слухам о том, что оно якобы было извлечено и “вскрыто”, то Алвин никак не мог умереть 19 ноября 1824 года).

Есть множество других свидетельств того, что пробуждение, на которое ссылается Люси Смит, произошло именно в 1824 году. О нем сообщало не меньше десятка газет и религиозных периодических изданий (a letter of George Lane, dated January 25, 1825, in Methodist Magazine 8, [April 1825]:159, the Wayne Sentinel 1 [September 15, 1824]:3. Лэйн писал, что работа Господня в Пальмире и ее окрестностях "началась весной и медленно ширилась до времени ежеквартального собрания, которое проходило 25 и 26 сентября" 1824 года. Статья в Wayne Sentinel сообщала: "В этом городе происходит реформация великих масштабов. Любовь Бога щедро излилась в сердца многих, и излияние Духа Святого, похоже, дало надежные результаты" ). Те же церковные записи, которые были рассмотрены выше, но относящиеся уже не к 1820, а к 1824 году, свидетельствуют о необычайном росте количества прихожан вследствие приема новых членов. Баптистская Церковь приняла 94 человека, пресвитерианская - 99, а число методистов выросло на 208 человек. Никакого пробуждения такого рода, приведшего в церкви "массы людей", о котором говорил Иосиф Смит, в 1820 году в окрестностях Пальмиры-Манчестера не было, зато оно было в 1824 году. Когда Иосиф Смит в 1838 году написал новый вариант своей истории, он произвольно перенес события на четыре года назад, в 1820 год, и включил их в свой рассказ о Первом Видении, но ни его мать, ни другие его близкие сотрудники в те первые годы об этом знать не знали (Подробности можно найти в журнале Dialogue: A Journal of Mormon Thought, Spring 1969, pp. 59-100) .

Вспомним, однако, что Иосиф связывал свое Первое Видение с великим религиозным подъемом в окрестностях Пальмиры-Манчестера. Как свидетельствуют приведенные выше факты, это пробуждение произошло не в 1820, а в 1824 году. Это означает, что первый визит ангела Морония через три года после Первого Видения следует датировать 1827 годом. Прибавив к этой дате еще четыре года, которые, по словам Иосифа, должны были пройти до получения золотых листов, мы увидим, что он смог бы получить листы не раньше, чем в 1831 году. Но Книга Мормона к тому времени уже была напечатана! 10-летняя череда событий, которую Иосиф изображает в своем рассказе о Первом Видении, просто не втискивается в промежуток между 1824 и 1830 - годом издания Книги Мормона.

Это первое повествование 1832 года об истоках мормонской церкви существенно отличается от официальной истории Первого Видения, продиктованной им шесть лет спустя, которую пересказывают теперь мормонские миссионеры вербуемым ими людям. Вариант 1832 года часто называют "странной историей" Иосифа. Он остался незаконченным и в течение многих лет был недоступен для общественности [Его текст был опубликован в сборнике Brigham Young University Studies (Spring 1969, p. 278), а также включен в сборник Дина К. Джесси (Dean C. Jessee) The Personal Writings of Joseph Smith (Salt Lake City: Deseret Book, 1984) ].

В этом варианте истории Иосиф изображал себя маленьким мальчиком, который в возрасте от двенадцати до пятнадцати лет был преданным и восприимчивым читателем Библии. По словам Смита, именно в результате изучения Писаний он понял, что все конфессии заблуждаются. Он писал: "Изучая Писания, я обнаружил, что человечество не пришло к Господу, но что они оставили истинную и живую веру, и что нет такого общества или деноминации, которое основывалось бы на Евангелии Иисуса Христа, записанном в Новом Завете” [Personal Writings of Joseph Smith, p. 5 ] . Еще шесть лет спустя, когда Иосиф написал свое официальное повествование о Первом Видении, он изменил эту историю и уже не утверждал, что личное изучение Библии привело его к выводу о том, что все церкви заблуждаются. О том, что все церкви заблуждаются, и что он "не должен присоединяться ни к одной из них", в новом варианте истории ему сообщили Отец и Сын [Любопытно, что историки-мормоны нашли документальное подтверждение того, что в 1828 году Иосиф Смит посещал занятия в методистской церкви, “мерзости в очах Бога” -Линда Кинг Нюэлл и Вэлин Типпетс Эйвери. Mormon Enigma, Emma Hale Smith. - University of Illinois Press. - 2-e издание, 1994 год, стр. 25]. Смит утверждал, что сказанное поразило его: "до тех пор мне никогда (!) не приходило в голову, что все неправы". Однако здесь Иосиф противоречит сам себе, потому что несколькими абзацами выше в том же самом тексте он писал: "Я часто говорил себе: Какая из всех этих групп права; или, быть может, они все неправы?" Эта фраза присутствует в оригинальной рукописи (сборник Brigham Young University Studies, упомянутый выше, стр. 290), однако в официальной версии нельзя было оставить столь серьезное противоречие, поэтому после смерти Иосифа упомянутые слова вычеркнули из текста (Эти слова были добавлены обратно лишь в 1981 году и с тех пор вновь присутствуют в повествовании Смита ).

Люси Смит также ничего не слышала о явлении Иосифу Отца и Сына в Священной Роще. В своих воспоминаниях, которые мормонское руководство не разрешало публиковать, она указывает на явление Иосифу ангела в спальне, как на начало истории мормонов. В то время Иосиф "размышлял о том, какая из церквей истинна". Ангел сказал ему, что "истинной церкви на земле нет, нет ни одной” (First draft of Lucy Smith's History, p. 46, LDS Church Archives).

Еще одна версия истории Первого Видения была опубликована в 1834-35 гг. в церковном периодическом издании Messenger and Advocate (Vol 1, pp. 42, 78). Эта версия была составлена Оливером Каудери, одним из руководителей СПД, при участии Иосифа Смита. В этой версии рассказывается о том, как пробуждение 1823 года вызвало в 17-летнем Иосифе Смите интерес к религии (На стр. 78 Каудери исправляет опечатку, касающуюся возраста Иосифа Смита. Начиная рассказ о происхождении мормонизма, на стр. 42 он упоминает пробуждение и указывает, что Иосифу было 14 лет. В следующем номере, на стр. 78, он продолжает рассказ и датирует пробуждение 1823 годом, а также исправляет возраст Иосифа на 17 лет). По словам Каудери, Иосиф "хотел точно выяснить для себя, существует ли чистая и святая религия" (стр. 78). Он также хотел, "если Верховное существо действительно есть, удостовериться, что он принят Им," и "тем или иным образом получить свидетельство, что его грехи прощены" (стр. 78, 79). Согласно этой версии, ангел (а не божество) явился Иосифу в спальне, чтобы сообщить о прощении его грехов.

Но и это еще не все. Сегодняшний вариант истории Первого Видения противоречит не только исторически выверенной дате пробуждения в Пальмире, штат Нью-Йорк, и более ранним рассказам Иосифа об этом событии. Он также не согласуется с тем, что нам известно о первых годах жизни Иосифа Смита в Пальмире. В своей официальной истории Иосиф Смит утверждает, что все церкви в той местности преследовали его "за то, что я говорил, что мне было видение". Однако эти слова оспаривает один из близких знакомых Иосифа в то время. Оразмус Тернер, бывший до 1822 года учеником печатника в Пальмире, состоял в одном клубе с Иосифом Смитом. Он вспоминал, что Иосиф, "познакомившись с методизмом ... стал весьма сносно проповедовать на вечерних собраниях" (History of the Pioneer Settlement of Phelps and Gorham's Purchase, 1851, p. 214). Таким образом, молодого Иосифа не только не преследовали, как он говорил в своей истории 1838 года, но даже с удовольствием позволяли ему проповедовать во время вечерних собраний методистов. С этим был вынужден согласиться и Джеймс Б. Аллен, историк из Университета Бригама Янга и мормонский епископ. Аллен не нашел никаких свидетельств того, что Смит рассказал о Первом Видении сразу, как только его получил, чем навлек на свою голову гонения, и даже того, что Смит рассказывал эту историю десять лет спустя. "Доказательств того, что Иосиф уже публично рассказывал эту историю к началу 1830-х годов, очень мало (если только они вообще есть). По крайней мере, если он и рассказывал об этом, никто не счел его рассказ настолько важным, чтобы записать его в те дни, и никто не подвергал этот рассказ критике. Даже Иосиф в своей собственной истории не упоминает о каких-либо гонениях, испытанных им в то время за рассказы о Первом Видении" ("The Significance of Joseph Smith's First Vision in Mormon Thought", Dialogue: A Journal of Mormon Thought, Autumn 1966, p. 30 ).

Джозеф также утверждает, что Иисус сказал, будто все церкви неверны, что противоречит Матфея 16:18: “Создам Церковь Мою и врата ада не одолеют ее”, а также Матфея 28:20 "Я с вами во все дни до скончания века". Нужно было тогда сказать: "Я буду с вами, а потом вернусь в XIX веке к Иосифу Смиту". Трудно представить, чтобы Тот же Самый Иисус, который описывал развитие Церкви в притчах Матфея 13, противоречил Самому Себе в видении Джозефа Смита, говоря, что все церкви неверны. Приходится выбирать, кому верить: Библейскому Иисусу Христу или Иосифу Смиту. Думаю, для всех христиан ответ очевиден. Скажем, если бы сегодня какой-нибудь 14-летний мальчик, слова которого не мог бы подтвердить ни один свидетель, вдруг заявил будто Бог сказал ему, что мормонская церковь является вероотступницей, то поверили бы мормоны его словам? Тем не менее, мормоны хотят, чтобы весь христианский мир поверил истории Смита, у которой не только не было ни одного свидетеля, но и имеется огромное количество фактов, ее опровергающих.

История с ангелом Моронием также была изменена со времени первого издания Драгоценной Жемчужины в 1851 году. В том издании говорилось, что золотые пластины открыл Смиту ангел Нефий (с. 41). Ангел Нефий упоминается и в других ранних мормонских источниках – Millenial Star (Vol. 3, pp. 53, 71) и Times and Seasons (Vol. 3, pp. 749, 753). В последнем издании на стр. 710 Иосиф Смит заявляет: “С этой работы начинается моя издательская карьера. И только я несу ответственность за нее”. Таким образом, если имя неверно, то это ошибка Смита. В 1853 году мать Иосифа, Люси Мак Смит, также сказала, что имя ангела было Нефий (Biographical Sketches, p. 79). Согласно истории, записанной в “Драгоценной Жемчужине”, Джозеф перед сном молился Богу, прося прощение за “небольшие грехи” - похотливость и проведение времени в веселых компаниях. В ответ на эту молитву и явился Мороний-Нефий. Трижды появляясь и пропадая, ангел, будущий герой Книги Мормона, заявил, что недалеко от дома Смита закопаны золотые пластины (Как видим, Смит недалеко ушел от кладоискательства ) , содержащие историю людей, населявших американский континент в древности.

Мороний запретил доставать пластины в течение четырех лет. Иосифу было сказано, что золотые пластины хранятся вместе с двумя камнями в серебряных оправах, и что если их прикрепить к нагрудному щиту, то получится Урим и Туммим, которые якобы использовались в древности провидцами для толкования (Джозеф Смит-История 1:27-94 ).

Мормоны предполагают, что Книга Мормона должна была прийти от Бога, так как ее Иосифу Смиту открыл ангел. Как бы то ни было, Библия предупреждает, что даже “сам сатана принимает вид ангела света” (2 Коринфянам 11:14). Апостол Павел также сказал: “Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал проповедовать вам не то, что мы благовествовали вам, то да будет анафема” (Галатам 1:8). Проповедовал ли Мороний (или Нефий) то же Евангелие, которое Павел проповедовал в Послании к Галатам и других посланиях? Если Мороний действительно проповедовал то же Евангелие, что и апостол Павел, то оно у нас уже есть, и нам не нужна Книга Мормона. Но если Мороний проповедовал другое евангелие (“Новое (англ. Another – ‘другое’) Свидетельство об Иисусе Христе”), то он под проклятием (Галатам 1:8,9).